La tranquilidad de comerciantes y transeúntes se vio interrumpida este viernes por un incendio de gran magnitud en las inmediaciones del mercado municipal de Santa Tecla. Las llamas consumieron al menos 25 locales comerciales, generando momentos de pánico y obligando a la evacuación de cerca de 200 personas.
Elementos del Cuerpo de Bomberos y de Protección Civil trabajaron para controlar el fuego antes de las 12:30 de la tarde, evitando que se extendiera a otros establecimientos. A pesar de ello, las pérdidas materiales son considerables, y la escena ha quedado reducida a escombros y cenizas.
El fuego se originó en un sector de ventas de comida y se propagó rápidamente a negocios que ofrecían ropa y productos plásticos, sobre la Primera avenida sur y calle Jose Ciriaco Lopez, en los puesto conocidos como «las Aguilas».
Uno de los afectados, Manolo Gómez, propietario de “Barbería Manolo”, relató el dramático momento en que perdió su negocio: “Estaba oyendo música cristiana cuando me gritaron que la barbería se estaba quemando. Cerré el portón y no pude sacar nada; lo perdí todo”, lamentó. Detalló que sus pérdidas ascienden a un aproximado de $10,000 dólares.
El subjefe del Departamento de Operaciones, Joel Quintanilla, informó que en la emergencia participaron 30 bomberos, 20 equipos de Protección Civil, miembros de Cruz Verde, Comandos de El Salvador, agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) y elementos del Cuerpo de Agentes Municipales (CAM) de Santa Tecla, además de cinco unidades de bomberos.
Comerciantes afectados manifestaron su preocupación por la pérdida de sus productos y herramientas de trabajo. Algunos de ellos indicaron que no cuentan con seguro, lo que agrava su situación económica. Las autoridades municipales han prometido evaluar medidas de apoyo para los afectados.
La presencia de materiales altamente inflamables, como plásticos, ropa, colchones y alimentos dentro de los locales, facilitó la rápida propagación del fuego a otros establecimientos.
Actualmente, las autoridades conversan con los propietarios afectados y recaban pruebas para determinar las posibles causas del siniestro.
*Con reportes de Alexis Flores.