James Harden coleccionó 28 puntos y 12 asistencias para guiar este domingo a los Houston Rockets a una victoria de 125-104 sobre los San Antonio Spurs y empatar 2-2 la serie de playoffs por semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA.
Los Spurs acusaron la ausencia de su lesionado base francés Tony Parker, quien se desgarró un tendón de una pierna y tras ser sometido a una operación estará varios meses de baja.
Un primer cuarto de 34-22 a su favor permitió a los Rockets hacerse con el control del partido y aunque los Spurs reaccionaron para acortar el margen y acercarse 57-51, eso fue lo más cerca que estuvieron en toda la noche.
Alentados por su afición, los Rockets tiraron para un 53% desde el campo al tiempo que encestaban 19 de 43 triples, cuatro de ellos firmados por el barbudo Harden.
Por Houston sobresalieron también el base reserva Eric Gordon (22 pts) y el alero Trevor Ariza con 16.
Jonathon Simmons, con 17 puntos, y LaMarcus Aldridge y Kahwi Leonard con 16 cartones cada uno, destacaron por los Spurs.
El argentino Manu Ginóbili salió de la banca de San Antonio para encestar 9 puntos en 16 minutos, mientras el español Pau Gasol abrió de titular y se quedó en 8 cartones, 7 rebotes, tres asistencias y dos bloqueos.
El quinto partido de esta serie se disputará el martes en la arena de San Antonio. El ganador de esta serie topará con el que salga triunfador en el tope entre Golden State Warrors y Utah Jazz, que lideran los primeros 3-0.
En otros resultados de la jornada, los campeones Cleveland Cavaliers barrieron en cuatro juegos a los Toronto Raptors al vencerlos 109-102 con 35 puntos de su superastro LeBron James.
Los Cavs se convirtieron en el primer equipo en clasificar a las finales de Conferencia y ahora esperan a que se dirima el compromiso del Este entre Boston Celtics y Washington Wizards.
Los Wizards reencontraron su magia en casa y con 29 tantos de Bradley Beal y 27 de John Wall vencieron 121-102 a los Boston Celtics para empatar a dos triunfos por bando este duelo.
Los de Washington marchan ahora a Boston para el quinto encuentro de esta reñida serie al mejor de siete juegos.
Por Boston, Isaiah Thomas fue limitado a 19 unidades y el centro dominicano Al Horford a 11 cartones y sólo cinco rebotes.
El lunes, los Warriors enfrentan al Jazz en Salt Lake City, buscando barrer la serie en el cuarto partido del tope al mejor de siete.