La selección panameña de fútbol viajó este jueves a Miami (Estados Unidos) a preparar el crucial partido frente a su par de México en la penúltima jornada del hexagonal final de la Concacaf para el Mundial Brasil-2014, informaron medios locales.
El seleccionador panameño, Julio Dely Valdés, desplazó hasta Fort Lauderdale (Florida) a once jugadores del plano local, a los que se unirán los «legionarios».
Sin embargo, el timonel canalero no ha adelantado aún la lista final de una convocatoria de la que se cayó finalmente el delantero Alcibiades Rojas por lesión y el defensa Jean Carlos Cedeño por indisciplina.
«Este es el partido más importante. Esta finalizando ya esto y no podemos permitirnos tener un traspiés importante», aseguró Dely tras el último entrenamiento este jueves en el estadio Rommel Fernández de la capital panameña.
Panamá jugará el 11 de octubre frente a México en el estadio Azteca, donde los canaleros nunca han puntuado.
«Si no pasa nada absolutamente raro o el partido es normal, el resultado final va a ser muy igualado y parejo», dijo Dely.
A falta de dos jornadas para concluir el hexagonal de la Conacacaf el partido es crucial para ambos oncenos, empatados con 8 puntos en el cuarto y quinto lugar.
El ganador del duelo encararía la última fecha con mayores posibilidades de ganar el tercer boleto directo o de adjudicarse la cuarta plaza que da derecho a jugar un repechaje contra Nueva Zelanda.
Panamá cerrará la llave el 15 de octubre en casa ante Estados Unidos, ya clasificado, mientras que México viajará a San José para enfrentarse a Costa Rica, también clasificado.
«No podemos dejar de lado que nosotros no nos vamos a clasificar ni eliminar el día 11. El día 15 es el día que se va a jugar la clasificación Panamá», dijo Dely Valdés.
Para el timonel canalero, más importante que el sistema que utilizará para tratar de neutralizar al «tri» es la actitud y el orden táctico para defender en bloque.
«Es un partido vital e importante. Debemos ser inteligentes», dijo el volante Gabriel Gómez.
En las últimas semanas tanto el propio Dely como el presidente de la Federación Panameña de Fútbol, Pedro Chaluja, han mostrado su «temor» a posibles sobornos, bien a jugadores panameños o al árbitro (el salvadoreño Joel Aguilar) para favorecer al equipo mexicano.
Tras la octava fecha, Estados Unidos encabeza el hexagonal con 16 puntos, seguido de Costa Rica con 15. Les siguen Honduras con 11 unidades, México y Panamá con 8 y Jamaica con 4.