Roberto Kriete es uno de los empresarios más cercanos al presidente Nayib Bukele. Han participado en diferentes eventos y han sido fotografiados juntos. También se han reunido en distintas ocasiones.
La amistad entre Roberto Kriete y Nayib Bukele comenzó a evidenciarse pocos días después de que este último asumiera la presidencia de la República.
El 12 de junio de 2019, Bukele fue invitado por Kriete a la inauguración de un nuevo hangar para el mantenimiento de aviones en AEROMAN.
En ese evento, Nayib Bukele se fotografió con Roberto Kriete y con la entonces embajadora de Estados Unidos en El Salvador, Jean Manes. En la fotografía que circuló en redes sociales, los tres aparecen sonrientes mientras sostienen dos camisas con las banderas de El Salvador y los Estados Unidos.
A finales de noviembre del año pasado, Bukele participó en el Encuentro Nacional de la Empresa Privada y fue uno de los principales ponentes. Los otros expositores fueron Roberto Kriete y el entonces presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP), Luis Cardenal.
Durante ese evento, Bukele firmó un acuerdo con la ANEP y se comprometió a consultar al sector privado sobre las políticas públicas que afecten a ese sector.
Al finalizar el evento, un periodista de Contrapunto le preguntó a Kriete sobre el desempeño de Bukele en el gobierno y este contestó que el mandatario estaba realizando “muy buen trabajo” para atraer inversión privada al país.
Kriete elogió que Bukele estableciera buena relación con los Estados Unidos y se alejara de países como Venezuela. Además, destacó el discurso unificador del mandatario salvadoreño.
El pasado 18 de mayo, cuando el presidente Bukele convocó a algunos empresarios tradicionales para abordar el tema de la reapertura económica, Roberto Kriete fue uno de los principales participantes.
Kriete estuvo cerca del presidente, conversando sobre cómo enfrentar la crisis económica generada por la pandemia del Covid-19. Su aerolínea Avianca ha sido una de las más afectadas con la suspensión de vuelos comerciales y cierre del aeropuerto internacional.
De hecho, Avianca ha solicitado ayuda a Colombia y Estados Unidos para no ir a la quiebra total. Ha pedido financiamiento. Pero a la fecha ambos países no han respondido favorablemente. Ante ello, Avianca se ha declarado en bancarrota en los Estados Unidos y en Brasil.
El pasado sábado, el presidente Nayib Bukele viajó en un helicóptero privado al departamento de San Vicente, donde supervisó los trabajos que se han realizado para combatir la plaga de langosta que afecta los cultivos.
Usuarios en redes sociales cuestionaron que el mandatario no haya optado por los helicópteros de la Fuerza Armada para realizar el vuelo, pues se trataba de un evento oficial y no de una actividad privada.
Muchos se preguntaron por qué Bukele prefirió gastar dinero público para volar en un helicóptero privado. Otros aseguraron que la aeronave es propiedad del empresario Roberto Kriete, quien la habría prestado para la actividad.
Por ejemplo, el usuario de Twitter, Víctor Ayala, escribió: “El helicóptero en el que viajó el día de ayer @nayibbukelees de Roberto Kriete, accionista minoritario de Avianca y managingpartner actual de la aerolínea. Don Roberto es de los empresarios más cercanos a este gobierno desde el inicio de su gestión”.
¿Por qué habría utilizado Bukele un helicóptero de Roberto Kriete? ¿Será que Kriete quiere ayuda del gobierno para rescatar su aerolínea?
Roberto Kriete es un empresario salvadoreño de 67 años. Es uno de los accionistas más importantes de Avianca.
En bancarrota
La aerolínea Avianca anunció el pasado 10 de mayo que pidió acogerse a la ley de bancarrota de Estados Unidos para iniciar un proceso de reorganización debido a “la velocidad y el dramático escalamiento del impacto de la crisis del COVID-19”.
“Avianca Holdings y algunas de sus subsidiarias y afiliadas solicitaron hoy acogerse voluntariamente al Capítulo 11 del Código de Bancarrota de los Estados Unidos en el Tribunal de Bancarrota del Distrito Sur de Nueva York, con el fin de preservar y reorganizar los negocios de Avianca”, dijo la compañía en un comunicado.
La aerolínea de bandera colombiana, que desde el pasado 23 de marzo está con sus aviones en tierra por la prohibición de vuelos ordenada por el Gobierno, añadió que “acogerse a este proceso fue necesario debido al impacto imprevisible de la pandemia COVID-19, que ha provocado una disminución del 90 % del tráfico mundial de pasajeros”.
“LifeMiles, empresa que administra el programa del mismo nombre no forma parte de la solicitud del Capítulo 11”, detalló Avianca Holdings.
La compañía, que cumplió 100 años en diciembre pasado, añadió que la paralización de sus operaciones regulares de pasajeros ha reducido sus ingresos consolidados en más de un 80 % y “ha ejercido una presión significativa sobre su liquidez”.
La peor crisis
“Los efectos de la pandemia de COVID-19 nos han llevado a enfrentar la crisis más desafiante de nuestros 100 años de historia como compañía” señaló el presidente ejecutivo de Avianca Holdings, Anko van der Werff, citado en el comunicado.
Van der Werff destacó que pese a la reestructuración de la deuda que hizo Avianca Holdings el año pasado, acogerse a la ley de bancarrotas es un paso necesario “para hacer frente a nuestros retos financieros” ya que la recuperación del sector será gradual.
“Cuando se levanten las restricciones impuestas por los gobiernos para los viajes aéreos y podamos reanudar gradualmente nuestros vuelos de pasajeros, esperamos contribuir a la reactivación de la economía en Colombia y en nuestros otros mercados clave y reincorporar a nuestros empleados”, añadió Van der Werff.
Además, Avianca Holdings aseguró que al acogerse a la ley de bancarrota busca “proteger y preservar las operaciones para continuar sirviendo a los clientes con viajes aéreos seguros y confiables, bajo los más estrictos protocolos de bioseguridad, a medida que se levantan gradualmente las restricciones de viaje generadas por el COVID-19”.
Igualmente pretende “asegurar la conectividad e impulsar la inversión y el turismo al continuar como la principal aerolínea de Colombia, prestando servicios a más del 50 % del mercado interno en el país y un servicio esencial sin escalas” en Suramérica, Norteamérica y los mercados europeos.
Plazas laborales
Con esta medida también busca “preservar los puestos de trabajo en Colombia y otros mercados en los que opera”, así como “reestructurar el balance y las obligaciones de la empresa”.
Avianca Holdings genera más de 21.000 empleos directos e indirectos en toda América Latina, de los cuales más de 14.000 están en Colombia, y trabaja con una red de más de 3.000 proveedores, agregó la empresa.
El conglomerado está integrado por las aerolíneas Avianca y Tampa Cargo (Colombia), Aerogal (Ecuador) y las compañías del Grupo Taca Internacional Airlines basadas en Centroamérica y Perú.
Otra de las razones expuesta por la compañía es que la pandemia del coronavius ha provocado una disminución del 90 % del tráfico mundial de pasajeros y se espera que reduzca los ingresos de la industria en todo el mundo en 314.000 millones de dólares, según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).