La nota promedio de la Prueba de Aprendizaje y Aptitudes (PAES) del año 2015 es en promedio 5.3, dio a conocer Carlos Canjura, ministro de Educación. Los resultados por sector son: 5.26 para el público y 6.01 para el privado. La nota más alta se registró en La Unión.
Los colegios cuyos estudiantes obtuvieron mejores notas son los colegios Padre Arrupe y Champagnat, ubicados en San Salvador y Santa Tecla. Del sector público el Complejo Educativo Manuel Arce, en Morazán; los centros educativos el Sauce y Nueva Esparta, en La Unión.
El Ministerio de Educación realizó la prueba los días 14 y 15 de octubre de 2015 en materias como matemáticas, estudios sociales, ciencias naturales y lenguaje y literatura. Fueron 266 sedes instaladas para tal fin.
Los resultados de la prueba son desastrosos desde 2009, el primer año del gobierno de Mauricio Funes. Ese año la nota promedio fue de 4.99, bajo el Ministerio de Educación que lideraba Salvador Sánchez Cerén. A su favor el entonces ministro alegó que había eliminado una curva de 1.3 que mostraba un resultado superior al que realmente habían obtenido los 69,416 estudiantes que la realizaron.
En 2010 hubo una leve mejoría con un promedio de 5.14 con un contraste: las notas en matemáticas y lenguaje fueron las más deficientes. Ese año el ministro Sánchez Cerén celebró pero dijo que todavía faltaban puntos para alcanzar el 6 que daría al sistema educativo una mejor posición.
Un año más tarde la nota fue de 4.85, es decir, que cayó 0.29 en comparación a la de 2010. Las materias en las que peor resultados hubo fueron matemáticas y ciencias naturales. La calificación para el sector público fue de 4.6 mientras para el privado de 5.33.
En los años 2012, 2013 y 2014 las notas promedio fueron: 5.0, 5.3 y 5.2 respectivamente.
En 2009 los estudiantes obtuvieron 6.17 de nota en la PAES. Ese fue el último año que se ha aprobado.