La Organización Panamericana de la Salud (OPS) considera que 2013 ha sido un año “epidémico” por la expansión del dengue en América Latina. Según el ente de salud durante los once meses transcurridos se han reportado cerca de 1.4 millones de casos en todo la región latinoamericana.
Debido a que la enfermedad afecta en un mayor porcentaje a los países con clima tropical, Centroamérica y los países del Caribe sufren más los estragos de ella. Honduras ha sido ejemplo de esto ya que en julio pasado se vio obligado a declararse en emergencia nacional, donde se reportaron 15 fallecidos por la epidemia.
El cambio climático es uno de los factores que elevan la enfermedad a latitudes con climas más templados, esta es una razón de peso para que se hayan iniciado investigaciones para evitar una mayor propagación.
Investigaciones realizadas por científicos franceses y tailandeses apuntan que el dengue es transmitido por una interacción genética entre la especie “Aedes aegypti”, mosquito transmisor del virus de la enfermedad. Hay mosquitos que por su configuración genética son especialmente vulnerables a determinadas cepas del virus.
Estos resultados, han permitido que expertos desarrollen, a través de ingeniería genética, especies de mosquitos más resistentes a las cepas y no sirvan como transmisores.
Louis Lambrechts, doctor que dirige el proyecto expresó que “teníamos evidencia de que dicha interacción genética ocurría pero nunca había sido detectada dentro de los cromosomas de los mosquitos”.
El especialista agregó que ya se han desarrollado mosquitos transgénicos en base a los conocimientos de ingeniería genética.
En Tailandia se logra la cría de 20 mil ejemplares femeninos de mosquitos transgénicos a la semana, gracias a la colaboración entre tailandeses, organismos de Estados Unidos y el Insatituto Louis Pasteur.